2012 年 4 月，Instagram 被 Facebook 收購。經過 6 年時間，Instagram 的創始人凱文·斯特羅姆(Kevin Systrom)和聯創邁克·克里格(Mike Krieger)終于決定離開 Facebook，最可能的原因是與 Facebook 創始人馬克·扎克伯格在用戶隱私權和廣告置入力度方面有了嚴重分歧。

　　Instagram 當年以 10 億美元被 Facebook 收購時，還沒有獲得 1 美元的收入，團隊也只有 13 人，但是到今天，它的全球月活躍用戶數已經超過 10 億，并成為了 Facebook 在傳統業務增長停滯時新的增長動力。

　　阿爾法公社今天并不詳談 Instagram 對 Facebook 有何意義，凱文·斯特羅姆和邁克·克里格(Mike Krieger)的離開對于公司有何影響，而想把時間往前撥，回顧凱文·斯特羅姆以及他早期創立 Instagram 的歷程。

　　凱文·斯特羅姆與斯坦福

　　凱文·斯特羅姆，1983 年 12 月 30 日出生在美國馬薩諸塞州的一個富裕家庭，他的父親 Douglas Systrom 是一位人力資源總裁，母親 Diane Pels Systrom 是一位市場營銷主管，良好的家庭教育，讓他一路名校，高中就讀于米德爾塞克斯，2006 年畢業于斯坦福大學管理科學與工程系。

　　在斯坦福大學就讀期間，他加入了斯坦福大學的梅菲爾德研究員項目，這是一項與梅菲爾德風險投資公司合作的項目，讓項目成員可以獲得在風險投資業的經驗。在這個項目中斯特羅姆學會了融資和交易方面的知識和經驗，為他后來創業奠定了基礎。

　　而在這個項目中，他也結識了 Twitter 的創始人 Jack Dorsey，他們共同研究怎樣開發應用程序，這些應用程序中，可能就有 Twitter 的雛形。而與 Jack Dorsey 的相識，對于之后 Instagram 的誕生應該也有潛移默化的影響。

　　除了梅菲爾德研究員項目之外，斯特羅姆還加入了 Sigma Nu 兄弟會，在這里，他獲得了 Facebook 創始人馬克·扎克伯格的青睞。扎克伯格發現了他的天賦，想請他加入 Facebook，幫助開發圖片類服務，并給出了現在價值數千萬美元的期權。

　　當時還是學生的斯特羅姆沒有像很多科技公司創始人那樣放棄學業，而是選擇繼續學業，拒絕這種誘惑很不容易，要知道當時 Facebook 的估值已經達到 5 億美元。

　　那時候斯特羅姆和扎克伯格都沒有想到 Instagram 的出現，也沒有想到 Facebook 會收購 Instagram，這個應用還會成長為用戶 10 億的超級 App。

　　Instagram 之前的創業路

　　在斯坦福時期，斯特羅姆通過梅菲爾德研究項目獲得了播客公司 Odeo 的實習職位，這家公司的創始人 Evan Williams 也是 Twitter 的創始人之一。在這家公司斯特羅姆首次接觸到令人興奮的創業環境，讓他了解到快速、具有彈性的思考對公司生存的重要性。

　　從斯坦福畢業之后，斯特羅姆放棄了學校推薦的微軟高薪職位，而選擇在 Google 度過了兩年的職業生涯。第一年他在營銷部門，為 Gmail 和谷歌日歷服務撰寫營銷文檔，第二年，轉投了企業發展部門，他在那里為谷歌構建收購公司的折扣現金流模型，并獲得企業并購的一手信息。

　　在此期間，斯特羅姆已經萌生了創業的想法，他想做一家基于位置并把照片分享和社交相結合的網站，類似于 Foursquare 和 Zynga。他為這個創意起名為 Burbn。這個創意引起了 Baseline Ventures 合伙人 Steve Andersen 的興趣，他為斯特羅姆提供了 25 萬美元的啟動資金，但是要求他找到一位聯合創始人。

　　斯特羅姆經常在當地的咖啡館為完善 Burbn 做準備，在那里他遇到了邁克·克里格(后來成為 Instagram 的聯合創始人與 CTO)。邁克·克里格也來自斯坦福的梅菲爾德研究項目，他比斯特羅姆小兩屆，當時供職于聊天服務 Meebo?？死锔癫⒉幌矚g位置類服務的概念，但對于 Burbn 的用戶體驗很欣賞。斯特羅姆花了一個月時間勸說克里格離開 Meebo，最后他成功了，克里格加入 Burbn，最初的團隊搭建完成。

　　就在克里格加入的第一天，斯特羅姆就表示團隊要轉變方向，因為 Burbn 的模式無法壯大，競爭對手 Foursquare 已經獲得了太大的先發優勢。他想把產品重新定位成專注于照片分享的移動端應用，代號 Codename。兩位創始人花了幾周的時間重構產品原型，斯特羅姆負責后端代碼，而克里格則專注 iOS 前端。這款應用具有拍照功能，還可以應用于社交，不過兩位創始人始終不滿意，尤其是斯特羅姆。

　　為了擺脫沮喪感，斯特羅姆去了墨西哥 Baja California 的一處藝術家莊園休息并尋找靈感，在那里他的女友 Nicole Schuetz 問他，應該如何通過手機拍到漂亮的照片，他回答了兩個字：濾鏡。

　　突然之間，他回想起自己在斯坦福時期去佛羅倫薩交換時學習的攝影課程，以及使用廉價膠片相機拍出具有藝術感照片的經歷。于是在剩下的休假時間里，他設計出了 Instagram 的第一款濾鏡，也就是X-Pro II?；氐矫绹?，斯特羅姆為自己的產品開發出了更多的濾鏡，并把它重命名為 Instagram，公司的創業正式進入了正軌。

　　Instagram 崛起

　　有了好的產品，下一步就是推廣。幸運的是斯特羅姆在硅谷擁有廣泛的人脈，他們都成為了 Instagram 的種子用戶，并在社交網站上發布使用了 Instagram 濾鏡的圖片。這些用戶中就包括 Twitter 的創始人 Jack Dorsey，在 2010 年，Twitter 的用戶已經達到 1.75 億。

　　很快，Instagram 的名氣就在科技圈中傳開了，這固然得益于名人們的推廣，卻也與它優秀的用戶體驗有關，用它拍攝和處理的照片雖然不如相機那么清晰精美，但是帶有懷舊的藝術氣息，更能打動人心;而且用它往其他社交媒體分享照片，不需要復雜的流程，很便利。

　　在積累了一定口碑后，2010 年 10 月 6 日，Instagram 移動應用在蘋果 App Store 發布，蜂擁而至的用戶差點擠爆它們的服務器，兩位創始人連夜做了緊急處理。在 24 小時內，Instagram 的用戶量突破 2.5 萬，一個月內突破 100 萬，9 個月后達到 700 萬。

　　越來越多的用戶讓 Instagram 原有的服務器無力支撐，它們把服務器轉移到了亞馬遜的 AWS 上。而用戶量的增大也讓公司需要更多的資金，2011 年 2 月，Instagram 進行了 700 萬美元的A輪融資，投資者除了風險投資人外，還包括 Jack Dorsey 和 Quora 聯合創始人 Adam D'Angelo。

　　盡管在蘋果平臺獲得了大量的用戶，但是 Instagram 仍然不能放棄其他平臺，它先后發布了安卓、黑莓和針對 Windows 移動端的產品?，F在來看黑莓和 Windows 在移動端操作系統里占的份額幾乎可以忽略不計，但是安卓版本的推出才是日后它成長為擁有 10 億級用戶的產品的關鍵。

　　2011 年 9 月，Instagram 的用戶數達到 1000 萬，2012 年 4 月，用戶數超過了 3000 萬。這個月對于 Instagram 來說也是多事之秋，影響了公司的命運。一件是他們獲得了 5000 萬美元的B輪融資，由紅杉、Benchmark Capital 等機構投資，估值達到 5 億美元。另一件事就是 Facebook 以 10 億美元的現金和股票對 Instagram 進行了收購，兩位創始人中斯特羅姆獲得了 40% 的份額，克里格獲得 10% 的份額。

　　在被收購時，Instagram 距離創立僅 551 天，只是一個單純的圖片拍攝和分享應用，沒有 1 美元收入，也沒找到收入模式，團隊規模也僅有十幾人。這一收購在當時頗具爭議，但現在來看 Facebook 顯然大賺。馬克扎克伯格在 2006 年就找斯特羅姆幫他構建圖片服務，在 6 年后，他收購了 Instagram，這一舉動頗有命運的味道。

　　在被收購的 6 年中，Instagram 的用戶量持續增長，從 3000 萬達到了 10 億。產品的功能也更加豐富，它們 2013 年 6 月推出了短視頻，在 2018 年推出了長視頻;從圖片分享平臺轉型成了全品類視覺社交平臺。這些都能看出斯特羅姆為首的團隊在產品和增長上的強大。在 2017 年，Instagram 為 Facebook 帶來了 41 億美元的營收，2018 年的收入預計將超過 100 億美元，但這顯然還不能滿足扎克伯格。

　　在 Facebook 本身用戶增長放緩的狀況下，他想從 Instagram 榨出更多的潛力。而專注于產品，卻不太會掙錢的斯特羅姆離開公司，也就不是太難理解的事了。
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