洛克希德馬丁公司月球登陸器概念設計圖，或于 2024 年把宇航員送到月球表面

　　4 月 11 日消息，據外媒報道，為了幫助美國宇航局(NASA)實現 2024 年之前登上月球的新目標，太空承包商洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin)推出了其月球著陸器概念設計圖，它可以把人送到月球表面并帶離。該公司表示，只要有足夠的資源，就可以在未來五年內讓登陸器成為現實。

　　這款月球登陸器由兩個部分組成：著陸器部分可以將人類送達月球表面，而上升車可以將宇航員帶離月球表面。NASA 希望利用這款登陸器往返于其圍繞月球建造的新空間站 Gateway。如果計劃順利，宇航員就會從地球到達 Gateway，然后搭乘登陸器從空間站前往月球。完成任務后，上升車會把他們帶回空間站。

　　洛克希德馬丁公司確實注意到，從設計到制造這款登陸器的時間非常緊迫。該公司負責項目的副總裁兼總經理麗莎·卡拉漢(Lisa Callahan)表示：“我們需要資源來實現這一目標，我們將不得不以不同于以往的方式開展工作。但我認為這個方案真的可行，我們對此感到非常興奮。”

　　這種新月球登陸器與洛克希德馬丁公司去年在國際宇航大會上披露的另一種登陸器有著不同的設計。當時的設計需要可重復使用的、更重的著陸器配合，它可以將宇航員送到月球上并返回，而不需要單獨的上升車。但是在美國副總統邁克·彭斯(MikePence)指示美國宇航局將重返月球時間提前至 2024 年之后，洛克希德馬丁公司希望可以推出更快、更容易實現的設計。

　　新月球登陸器設計有個很大的優勢，即洛克希德馬丁公司無需完全從頭開始制造它。該登陸器所需的許多元素可以借鑒“獵戶座”飛船，洛克希德馬丁公司在過去十年里始終在研制它。“獵戶座”即將進行首次試飛，其目的是將宇航員送入深空，并在未來與 Gateway 對接。“獵戶座”的許多材料和系統可以直接在新登陸器上使用，例如許多內部設備、飛行計算機、生命支持系統等。

　　“獵戶座”飛船在太空中飛行的藝術渲染圖

　　與此同時，登陸器的上升車也許是最關鍵的部分，它將使用被稱為獵戶座服務模塊的硬件中派生出來的引擎。這個模塊是個圓柱形設備，與“獵戶座”一起進入太空，在飛行過程中提供動力和支持。

　　如果目前的時間表保持不變，在 2024 年需要登陸器之前，“獵戶座”乘員艙和服務艙將至少共同在太空飛行兩次。無人駕駛的“獵戶座”計劃在 2020 年底進行繞月飛行，隨后在 2022 年進行繞月載人飛行。洛克希德馬丁公司認為，這將使美國宇航局能夠評估“獵戶座”及其船載系統性能，并最終測試登陸器將使用的許多技術。

　　當然，洛克希德馬丁公司提出的登陸器時間表取決于美國宇航局能否在 2024 年之前完成 Gateway 建設。最初，該機構的目標是在 2028 年之前完成空間站的大部分工作，屆時首批人類將在月球表面著陸。完整的 Gateway 要求將多個模塊連接起來，為宇航員創建臨時家園和研究設施。但是現在截止日期已經有了很大變化，Gateway 的設計也可能改變。

　　洛克希德馬丁公司的月球登陸器與迷你版 Gateway 對接，旁邊是獵戶座飛船

　　美國宇航局現在希望將迷你版 Gateway 送入月球軌道。洛克希德設想這個新的設施由兩個部分組成，分別是為 Gateway 提供動力的模塊和棲息地模塊(或稱節點艙)，后者用于與“獵戶座”飛船和登陸器對接。

　　作為洛克希德馬丁公司計劃的一部分，美國宇航局將在 2024 年之前發射 Gateway 的這兩個主要組件，盡管該機構尚未決定哪些公司建造這些模塊。當迷你版 Gateway 進入太空，登陸器將被商業火箭發射到空間站，并與棲息地模塊對接。最后，“獵戶座”將進行第三次飛行，把人們帶到 Gateway，他們將再通過登陸器進行登月。

　　在美國宇航局完成夢寐以求的“登月靴”之后，該機構將專注于重返月球的第二階段，即可持續性。這需要充實 Gateway 的其余部分，并使用更多的可重復使用交通工具往返于月球表面。雖然洛克希德馬丁公司的登陸器概念發展得很快，但它只是部分可重復使用，因為其著陸器部分將被留在月球表面。

　　美國宇航局還沒有做出任何決定，由哪些公司將建造首個人類登月器，該機構仍然需要提出新的預算，以加速月球返回計劃。洛克希德馬丁公司承認，如果該公司登陸器被選中，它將不得不迅速工作，以實現 2024 年目標。但如果沒有充足的資金支持，它們可能無法兌現承諾。
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