據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)近日報道，美國意圖在本世紀(jì) 30 年代載人登陸火星，而為了應(yīng)對宇航員在未來深空旅程中的營養(yǎng)缺失問題，美國國家航空航天局(NASA)正努力嘗試在太空種植各種植物，目前瞄準(zhǔn)的目標(biāo)是——辣椒。如順利，辣椒將成為在國際空間站第一個種植并結(jié)果實的植物。

　　目前，NASA 正致力于將一種名為埃斯帕諾拉辣椒的植物送往空間站，進(jìn)行種植測試。

　　在太空種植作物，對科學(xué)家來說仍有許多的挑戰(zhàn)，此前 NASA 已經(jīng)種植了生菜、大白菜、芥菜等。而太空植物必須滿足 2 個條件，一是易于授粉，二是能在高濃度二氧化碳的環(huán)境下生存，辣椒則剛好擁有這些特性。參與火星任務(wù)的 NASA 科學(xué)家雅各布·托雷斯表示，他于 2018 年進(jìn)入 NASA 實習(xí)時，科學(xué)家小組正在研究種植新墨西哥州的哈奇辣椒的可能性，但經(jīng)過一番研究，團(tuán)隊最后選定的品種是埃斯帕諾拉辣椒。

　　其主要原因在于，哈奇辣椒生長在沙漠，而埃斯帕諾拉辣椒生長在較高海拔地區(qū)，生長期較短，比較適合在太空種植。雖然這種辣椒經(jīng)常被認(rèn)為是蔬菜，但實際上它可以被歸為一種水果。

　　托雷斯表示，按照距離，人類前往火星需要至少 2 年時間，此前的太空食物可以在一定程度上填飽宇航員的肚子，卻無法給他們提供足夠的維生素。因此，在正式起航火星之前，NASA 科學(xué)家必須找到可以在太空中種植新鮮蔬果的方法，以均衡宇航員的飲食。目前，埃斯帕諾拉辣椒的測試結(jié)果超乎預(yù)期，預(yù)計今年底至明年初將在太空中正式“開種”。
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